En un pub londinense se reúnen los amigos de Jack Dodds (Michael Caine), para cumplir su último deseo: arrojar sus cenizas al mar en la ciudad de Margate. Así que Ray (Bob Hoskins), Lenny (David Hemmings), Vic (Tom Courtenay) y el hijo de Jack (Ray Winstone), enprenderán un viaje a bordo de un viejo Mercedes por la campiña inglesa y por su pasado.

Mientras el Mercedes se dirige hacia el mar se va descubriendo un emocionante misterio y los hombres intentan comprender la muerte de Jack rememorando su vida con él: la guerra, los hijos, los líos amorosos, los buenos y los malos tiempos.